Michael Kayoden uusi sopimus vahvistaa Brentfordin puolustusta useaksi vuodeksi eteenpäin. Oikea laitapuolustaja on vasta 21-vuotias, mutta hänen roolinsa kasvoi nopeasti ensimmäisten Englannin-puolivuotisten jälkeen.
Nousu lainalta avainpelaajaksi
Kayode saapui Brentfordiin Fiorentinasta lainalle kauden 2024/25 jälkimmäisellä puoliskolla ja siirtyi myöhemmin pysyvästi seuraan. Ensimmäisen lainajakson aikana hänet ohitettiin kuljetuksella vain neljä kertaa, ja samalla hän erottui Brentfordin pelaajista pallon kanssa etenemisessä minuutteihin suhteutettuna.
Viime kaudella Kayode pelasi Valioliigassa 37 ottelua ja yhteensä 3 264 minuuttia. Brentfordin pelaajista vain maalivahti Caoimhín Kelleher ja hyökkääjä Igor Thiago keräsivät enemmän peliaikaa, mikä kertoo laitapuolustajan asemasta joukkueessa.
Tehot näkyivät myös hyökkäyssuuntaan
Kayoden hyökkäyspelaaminen sai lisää painoa kauden aikana. Hän antoi 34 avainpassia, ja Valioliigan puolustajista vain Tottenhamin Pedro Porro sekä Nottingham Forestin Neco Williams ylsivät suurempaan lukemaan. Brentfordin sisällä hän jäi tässä tilastossa lähelle Mikkel Damsgaardia, jolla oli 42 avainpassia.
Yksi Kayoden näkyvimmistä otteluista tuli lokakuussa London Stadiumilla West Hamia vastaan. Brentfordin 2-0-voitossa hän loi kuusi maalipaikkaa avoimesta pelistä, mikä oli seuralle Valioliigassa uusi raja. Yhteensä seitsemän luotua paikkaa sivusi myös Optan Valioliiga-aineistossa italialaispelaajan korkeinta ottelulukemaa.
Kayode oli myös sarjan parhaiden pallonkuljettajien joukossa. Viime kaudella vain Jérémy Doku, Iliman Ndiaye ja Yankuba Minteh onnistuivat useammassa kuljetuksessa ohi vastustajan. Brentfordin ratkaisu sitoa hänet pitkälle tulevaisuuteen rakentuu siksi sekä puolustusvarmuuden että hyökkäyssuunnan kehityksen varaan.
